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在花木市场偶见一棵高大草本，茎直立粗壮，似绿色的万花筒，松针般的绿叶向四面八方生长着，茂密旺盛，丛丛青碧，顶生朵朵黄花，远远就闻到其特有的香气，清冽逼人。却原来是草本“茴香”。

提起茴香，就想起北方朋友分享的香味独特的茴香馅饺子。茴香在他们眼里是餐桌上的菜，而南方人几乎没怎么见过作为蔬菜的茴香，大多只认识作为香料的茴香果实，更不用说认识茴香这种植物了。其实，南方人熟知的茴香，通常是一种被称为“大茴香”的乔木八角茴香，而非北方人口中的草本茴香。草本茴香又称小茴香、小怀香或香丝菜，夏季开花秋结果。花为复伞形花序顶生，伞梗多枝纤细，每一小伞生5-30朵小花，五瓣，金黄，有强烈特别的香气。果干燥，呈小圆柱形，两端稍尖。

茴香的果实是一味中药，味甘，微辛，气芳香，具有祛寒止痛、理气和胃的功效，提取的茴香油可驱风，还有某些抗菌、预防癌症作用。茴香含有的具有抗炎性能的植物营养素被称为“茴香脑”，能通过阻止乳腺癌细胞的生长而发挥抗癌效应。茴香还有催乳丰胸效果，在汤菜中加入一些茴香菜可促进哺乳期的女性分泌乳汁。此外，茴香可缓解和减轻女性的痛经症状，在月经开始时，每天服用含有30毫克茴香提取物的胶囊能减轻月经疼痛。

《本草纲目》中记载：“臭肉和水煮，下少许，即无臭气。故曰茴香。酱臭末中亦香。”茴香的幼茎嫩叶，一簇簇一缨缨，脆嫩鲜美，凉拌茴香、茴香菜炒蛋、茴香虾球、茴香卤菜、茴香月饼、茴香包子、茴香豆、茴香茶叶蛋等，都是餐桌上百吃不厌的夏天美味。用茴香拌肉糜做馅包饺子，入口香味浓郁，挑动味蕾。“数梗青茎满碧芳，怀香散郁解愁肠。”过节时吃茴香饺子，一口“茴香”，一句“回乡”。

小茴香，小怀香，夏天馈赠的滋味。小小香丝，缕缕清凉，药食同源，沁入脏腑，心底怀乡有归依。

（汪洁）